Rick Warren
神从最起初就计划了他所要做的一切,
神定意要塑造那些爱他的人,
使他们的生命与他的儿子有相同的特质。
我们从他看到我们的生命的本质与原念。
(罗马书八章29节,Msg)
从神儿子的身上,我们可以看到神创造万物的本意。
(歌罗西书一章15节,Msg)
神创造你,要你像基督。
从最起初,神的计划就是使你像他的儿子耶稣。这是你的天命,也是你人生的第三个目的。神在创造之初便宣告了这个计划:「上帝说:「我们要照著自己的形像,自己的样式造人。」」
在所有受造之物中,只有人类是照「神的形像」而造的,这是极大的特权与尊严。我们不完全理解神此话的意思,但我们确知其中几点:如同神,我们是灵里一我们地上的身体会死,但我们的灵却是不朽的;如同神,我们是智性的一我们能思想、理论、解决问题;如同神,我们彼此相关一我们能付出爱,也能接受爱;如同神,我们有道德意识一我们能分辨善恶,因此我们必须向神负责。
圣经说所有的人,不只是信徒,都有部分神的形像,这就是为什么谋杀与堕胎是不对的原因。但是这个形像已经因为罪的缘故而被损害扭曲了,因此,神差遣耶稣到世上来,使我们已经失落的形像能恢复完整。
究竟神完整的形像和样式是什么样子?正像耶稣基督!圣经说耶稣是「神本体的真像」,是「不可见的神的可见的形像.」是「神本质的表徵」。
「有其父必有其子」,这句话经常用来形容家人容貌相似。当别人说我的儿女像我,这就令我高兴。同样,神也要他的儿女能像他的形像与样式。圣经说:「你们......被造为了像神,有真实的公义与圣洁。」
但我要直接明白地讲:你绝对不能成为神,或甚至是一个神。这种狂妄自大的谎言是撒但最古老的试探伎俩。撒但向亚当和夏娃保证,若顺从他的指示去做,「你们便如神」。今天,许多宗教以及新纪元哲学依然推销这老掉牙的谎言,要我们相信自己是神圣的,可以成为神。
每当我们想要控制环境、未来、周遭的人时,这种想要作神的欲念就会出现。然而,我们身为受造之物,绝对不可能成为创造者。神不要我们成为神,神要我们敬虔像神——有他的价值观、态度与品格。圣经说:「过一个全新的生活方式——一个属神样式的生活,一个从里一直到外在行为都更新的生命,正如神已经确切将他的品格重新塑造在你里面一般。」
神为你所订的人生终极目标不是安逸享乐,而是品格的塑造。
他要你的灵命不断成长,成为像基督。「像基督」不表示失去自己的个性,成为毫无个性的「复制人」。神造你是如此特别,他必不愿破坏他的创造。像基督乃是品格不断蜕变更新,而不是个性改变。
神要你培育出的品格,就记载在耶稣的山上宝训、圣灵所结的果子、保罗那伟大的爱的篇章,以及彼得所列有果效结果子的生命的特点。每当你忘记品格是神给你的人生目的时,你就会不满你的境遇,甚至质疑神说:「为什么这事会发生在我身上?为什么我遭遇这么大的难关?有一个答案是人生本来就是艰苦的!因为苦难能帮助我们成长。记得,此乃人间,而非天堂。
很多基督徒误解耶稣应许的「丰盛的生命」为健康无恙、生活舒适、常常快乐、梦想成真、藉著信心与祷告,困难立刻解决。换句话说,他们期待基督徒的生活轻省容易,他们期待地上如天堂。
这种自以为是的见解,把神当作随时随地满足个人私欲、听候使唤的阿拉丁神灯。但神不是你的奴仆。假如你掉入这种思想的泥沼,以为人生是轻松容易的,就会因幻想破灭而大受打击,甚至活在拒绝现实当中。
绝不要忘了生命的中心不是你自己!你乃是为神的目的而存在,不要本末倒置了。既然神已经为你在永恒里预备了真实的一切,他怎么会将天堂供应在地上呢?神给我们在世上的时间,是用来建造增强我们的品格,准备过天堂的生活。
圣灵在你里面动工
在你里面制造像基督的品格是圣灵的工作。圣经说:「主的灵在我们里面动工,使我们愈来愈像他,并反映他的荣光。」这个改变我们更像基督的过程叫做「成圣」,也是人生的第三个目的。
你不可能凭个人的力量复制基督的品格。新年新愿望,坚决的意志或百般的好意都没用。惟有圣灵才有能按照神的心意去改变我们的生命。圣经说:「神在你里面工作,赏赐你顺服他的意愿,以及行出他所喜悦的事的能力。」
提到「圣灵的能力」,许多人就联想到神迹奇事或激情场面。其实大部分的时候,圣灵的能力往往是安静,默默地释放在你生命里,你甚至没有察觉或感觉到。他常常以「微小的声音」来提醒我们。
像基督的品格,不是由「模仿」而来,而是由「内住」而来。我们允许基督藉著我们而活出来:「这就是秘诀:「基督住在你们里面。」」此事怎么发生?在于我们的选择;我们选择在各种情境做对的事,并信靠神的灵能给我们能力、爱心、信心和智慧去完成使命。由于圣灵住在我们心里,只要我们求问他,他就会把这一切赐给我们。
我们必须与圣灵同工
整本圣经不断地提到一个重要的真理,就是当你踏出信心的一步,圣灵就会「立刻」施展大能。当约书亚面对无法克服的障碍时,约旦河涨溢的水,在领袖们凭信心顺服、把脚踏进急流之后,就立刻分开。顺服是开启神能力之门的钥匙。
神等候你先行动,不要等到感到有信心或有能力时。在你的软弱当中迈步向前,尽管你有恐惧与种种感受,仍然采取行动做该做的事,这就是与圣灵同工的方法,也是培育品格的方法。
圣经用种子、房屋及孩子成长来比喻灵命的成长。每个比喻都强调主动参与的重要性:种子需要栽种与浇灌、房屋必须被建造、孩子需要饮食与运动才能成长。
得救虽不是由于我们努力,但灵命成长却与努力有莫大关系。新约圣经至少八次要我们「尽所有的努力」使我们成长像基督。你不能只是坐等事情自动发生。
保罗在以弗所书四章22-24节,说明成为像基督我们有三个责任。首先,我们必须选择放弃以往的行为模式。「每一样......与旧的生活方式有关的都要屏除,它们全都是腐坏的!」
第二,我们必须改变思想方式。「让圣灵改变你们的思想方式」。圣经说,我们因心意更新而「改变」。希腊文的「蜕变」(transFormed)是「变形、变质(metrmorphosis),(这个字使用在罗马书十二章2节与哥林多后书三章18节)。今天,蜕变是形容毛虫转成蝴蝶的奇妙「改变」过程。当我们容 许神引导我们的思想,发生在我们的属灵上的改变就像一幅美丽的图画一般:我们从里到外被改变,变得更美丽,也能自由翱翔到更高之处。
第三,我们必须藉著培养新而敬虔的习惯来「穿上」基督的品格。你的品格根本就是你习惯的总和,是你因著习惯产生的行动。圣经说:「并且穿上新人,这新人是照著神的形家造的,有真理的仁义和圣洁。」
神用他的话语、百姓和景况塑造我们
这三样全都不可少。神的话语是我们成长所需的真理,神的百姓是我们成长的所需的扶持,景况是学习像基督所需的环境。你若读圣经又实行圣经的教导,与其他信徒经常联系,遇到困难时学习信靠神,我敢保证你会愈来愈像耶稣。在以下几章,我们将逐一讨论这些成长的要素。
很多人以为读圣经和祷告灵命就会成长:但是人生中某些事情,光靠读圣经和祷告是永不能改变的。神使用人,他往往藉著人而非藉神迹来工作,因为他要我们互相倚靠,亲密相交;他要我们一起成长。
许多宗教中,被视为灵性最臻成熟的圣人,是那些离群索居,与世人隔绝,孤身住在山顶神庙里的人。这实在是一个很大的误解。成熟的灵命不是一个人独力追求就能达到的!与人隔绝无法成长像基督。你必须处在人群当中与人相交往,投入教会,加人群体。为什么呢?因为真正的灵命成熟是学像耶稣那样地去爱。与他人毫无接触,无法学习像耶稣。请记得,一切都是关乎爱,爱神及爱人。
成为像基督是长期而缓慢的成长过程
灵命成熟不是一蹴可及,也不是自动达到的;而是穷你一生,循序渐进的发展过程。保罗说:「直等到我们众人......长大成人,满有基督长成的身量。」
你是一件半成品,培育像耶稣品格的属灵蜕变需要花费你毕生的时间,即使如此,有些人在此生都未必能完成,只有等到你进天堂或耶稣再来时才能结束了。在那时,你品格上未完成的工作将做个总结。圣经说,当我们见到完全的基督时,我们将会成为完全地像他: 「我们甚至无法想像当基督再来时我们会是什么样子,但是我们确知当他来时我们会像他,因为会见到他真正的样子。」
基督徒生活中有许多困惑都因轻怱了一个简单的真理,那就是神对于建立你的品格较诸任何其他一切都有兴趣。当神对某些特别事件保持沉默时我们便担忧,比如:「我该选择哪一个职业?」事实是,许多不同的职业都有可能是神对你人生的旨意:但他最关心的是,无论你做什么,你以像基督的样式来做。
神关心你这个人远胜于你做的事。因为我们是人(human beings),不是事(human doings)。神看重你的品格远超过你的工作,因为你将带著品格,而非工作进入永恒。
圣经警告说:「不要不加思索就调整自己去顺应所处的文化,反要专注在神身上,你就会从里到外被改变......神要从你里面带出那上好的,在你里面栽培出成熟的特质来,不像你周遭的文化,总是拉扯你落入不成熟的层次里。」你必须作反潮流的决定,专心学像基督。否则你的同侪、父母、同事及文化的压力,会把你塑造成他们的模样。
可悲的是,许多畅销的基督教书籍都反映出,今日很多信徒已放弃为主伟大的使命而活,他们只追求个人成就与情绪安宁。这是自我陶醉,不是门徒训练。主耶稣死在十架上,不是为了让我们过舒适、畅顺的生活。它有更深远的目的,他要我们在进入天堂之前,能更像他。这是我们极大的特权,我们的当务之急,也是我们的终极目标。
第22天 我的人生目的省思
思想要点:我被造是为了像基督。
背记经文:「我们......自己也渐渐变成了主的容貌一般,荣上加荣,这都是主的圣灵所做的奇工。」(哥林多后书三章18节下,当代圣经)
思考问题:今天,我有哪些地方需要求圣灵的能力,使我更像基督?
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